Azawakhs de Garde-Épée

Robert Citerneschi (élevage Morag of Harris) - Publié dans la revue "Vos Chiens" # 42 de Juin 1988
(Article découvert lors de recherches dans la revue "Vos Chiens". La préocupation de nombreux passionnés de faire reconnaître les "autres couleurs" de l'Azawakh ne date pas d'aujourd'hui!)

Le standard de la race (307b) précise dans le paragraphe consacré à la couleur: "La robe varie du sable-blanc au brun en passant par toutes les nuances de fauve, le masque peut être charbonné. La robe admet une légère liste en tête et comporte un plastron blanc et un pinceau blanc à la queue. Les quatre balzanes sont très vivement souhaitées. Des traces de blanc sont obligatoires sur chacun des quatre pieds.

• DEFAUTS: bringeures, absence de marques blanches sur chacun des quatre pieds et de trace noire dans au moins un ongle sauf pour les robes sable-blan
• ELIMINATOIRE: Une absence de balzane pourra être exceptionnellement acceptée sur un lévrier possédant une morphologie parfaite".

Un excellent travail réalisé par Mme Ursula Arnold, recoupé par les ouvrages écrits de M. Lhote, ainsi que par une conversation que nous avons pu avoir avec M. Coppé, propriétaire-importateur français de plusieurs Azawakhs ayant longtemps vécu au Mali; nous permettent de donner une liste de variétés de robes rencontrées fréquemment chez les Touareg. Ces robes ne sont souvent pas mentionnées par le standard , et pour certaines même, considérées comme un défaut.

Sont rencontrées et citées par les Touareg les robes suivantes:

- Fauve clair jusqu'à acajou
- Sable clair
- Tous les tons de marron, même chocolat
- Pie avec taches allant du clair au marron foncé
- Sable avec bringeures noires ou grises
- Gris-Bleu.

Toutes ces couleurs peuvent être accompagnées d'un masque. Les représentants de toutes ces variétés de robe ont des marques blanches plus ou moins importantes et, souvent, une liste en tête. Les Touareg nomment leur chien en fonction de la couleur de sa robe; en Tamacheq l'initiale "T" indique le féminin ainsi:

Sable: AHOURA pour le mâle, TAHOURA pour la femelle.
Gris-Bleu: ABARO
Bringé: AKHCHI
Avec marques blanches: AZERAF
Avec collier blanc: AGHRI
Pie: AZABOR
Fauve: EZAGAH
Acajou: ELOURET

A la question: Quelle est la couleur la plus recherchée ? Les nomades répondent invariablement en citant celle de leur propre chien. Il ne semble pas y avoir de sélection de couleur. La sélection se fait plutôt sur un type morphologique avec une notion de famille. Nous pensons que la relative rareté des chiens bringés les fait préférer. Lorsque sur une portée apparait un chiot bringé, il fera partie de ceux qui seront laissés en vie.

Nous espérons que ces informations plusieurs fois contrôlées permettrons de faire évoluer le standard de l'Azawakh, en effet en limitant de façon arbitraire et injustifiée la couleur de la robe nous risquons de nous priver en éliminant de la reproduction des sujets exceptionnels. Notre faible cheptel ne nous le permet pas, à fortiori s'il doit s'agir de la couleur favorite des nomades.

Ces bases élargies nous permettraient une production plus importante sur des bases de départ plus variées et, ensuite une meilleure sélection tant morphologique que de caractère, nous ne pouvons qu'espérer que soient, rapidement reconnues toutes les variétés de robe de l'Azawakh, sachant que des sujets bringés ont déjà été importés du Mali en France ainsi qu'en Allemagne.

A Noter:
Ce texte était rédigé alors que la bringeure n'était pas encore reconnue. Aujourd'hui, en 2009, soit 21 ans plus tard, elle a été acceptée mais toujours pas les autres variétés de couleur de robe ... (Nous attendons probablement qu'elles aient disparues pour nous en soucier: dans 15 ans on décidera une retrempe pour les recréer !)

Quelques brèves d'Europe ...

Nous apprenons avec beaucoup d'intérêt l'arrivée chez Mme AIGELDINGER, éleveuse suisse bien connue, d'un magnifique étalon d'origine yougoslave: Ibn Daly Sheik Haris al Sahra né chez Mme SEKALEC.
Vesna SEKALEC, à l'origine du développement de l'élevage de l'Azawakh en Europe, avait démontré des qualités de sélectionneur en réussissant à réduire, voire à faire disparaître presque toute trace de blanc sur nos chiens alors que l'Azawakh était jugé avec le Sloughi (le blanc nous le rappelons est un défaut chez celui-ci). Aujourd'hui, par une sélection inverse, Vesna SEKALEC confirme son talent. En effet, Ibn Daly Sheik, très bien construit, étonne par l'importance de l'envahissement du blanc, les marques sur les antérieurs atteignent la mi-épaule, celles des postérieurs c'est logique la mi-cuisse, le pinceau bien sûr la mi-queue, le ventre et la poitrine sont blancs et remontent sur les flancs. Malgré cet envahissement extrème du blanc, les yeux sont foncés et les ongles noirs.
Nous souhaitons beaucoup de réussites en expo ainsi qu'en élevage à ce splendide étalon.